Auf der Basis einer Synthese von Ansatzen aus Kriegsursachenforschung, Verhandlungs- und Diplomatietheorie entwickelt die vorliegende Studie ein Konfliktmodell, mit dessen Hilfe Bedingungen fur die friedliche Losung internationaler Konflikte herausgearbeitet werden konnen. Ein Vergleich zwischen Konflikten, die zu Kriegen eskaliert sind und solchen, die unterhalb der Ebene militarischer Gewaltanwendung beendet werden konnten, gibt Aufschluss uber das Eskalationspotential bestimmter Konfliktkonstellationen und die Erfolgsaussichten von Vermittlungsinitiativen. Im Zentrum steht die Frage, welchen Einfluss innenpolitische Faktoren, Konfliktgegenstand, Verhalten von Nachbarstaaten, Supermachten und Internationalen Organisationen auf das Kosten-Nutzen-Kalkul der Akteure - und damit auch auf das Eskalationspotential von Konfliktsituationen - hatten. Zahlreiche Fallbeispiele dienen zur Erlauterung der Ergebnisse.