Der Verfasser untersucht die literarische Prasentation von Arbeitnehmern und Arbeitgebern im fruhviktorianischen Sozialroman unter dem Aspekt des erwachenden Klassenbewusstseins; er zeigt, wie sich der durch die industrielle Revolution ausgeloste soziale Konflikt und der sich verscharfende Klassenantagonismus in den Romanen von C. Tonna, F. Trollope, C. Bronte, Disraeli, Gaskell, Kingsley und Dickens widerspiegeln, die damit die ersten literarischen Zeugnisse unseres industriellen Zeitalters schufen.