Individualisme, centralisation et decentralisation, commercialisation de la litterature et des arts, obsession du bien-etre materiel, concentration des capitaux industriels… autant de signes d'une modernite que Tocqueville annoncait il y a cent cinquante ans et etudiait avec une acuite de vues remarquable dans la Democratie en Amerique. Cette premiere edition historico-critique offre pour la premiere fois aux lecteurs un texte revu et corrige a l'aide du manuscrit original, de nombreuses variantes et des fragments inedits, des extraits de notes et brouillons utilises pendant le temps de la redaction, des documents laisses par le compagnon de voyage de Tocqueville, Gustave de Beaumont. Ces textes neufs travaillent a donner de la pensee de Tocqueville un apercu plus complet, dynamique, et parfois inattendu.