Ce second tome des Etudes sur le theatre francais de Raymond Lebegue est surtout consacre aux XVIIe et XVIIIe siecles. Si les tragedies de Corneille et Racine ou les comedies de Moliere sont largement commentees et contextualisees, une grande place est accordee a des etudes speciales, a la fois originales et essentielles: evolution du statut et de la condition des acteurs, histoire des decors et accessoires theatraux, avatars des rapports complexes (souvent apres) entre le theatre et la religion, ou entre le theatre lu et le theatre vu. Les analyses de Raymond Lebegue sont d'autant plus fines qu'elles se trouvent toujours inscrites dans le contexte historique, politique, social et religieux. Jamais un genre theatral n'est scolairement etudie pour lui-meme. Chaque sujet est traite dans une perspective historique non-lineaire, l'auteur privilegiant les notions analytiques d'agencement, de co-existence, de parallelisme ou de divergence.