Un presbytere de campagne, un pretre etrange et nouveau venu, et par une nuit lugubre, un crime ainsi commence un recit fascinant ou Bernanos donne au roman policier la dimension d'une aventure spirituelle, ou les passions se heurtent sous le couvert de l'innocence, ou la violence se dissimule sous le charme et l'apparence de piete.- Quels rapports unissent le jeune cure de Megere et Evangeline, la niece de la chatelaine assassinee ?- A quel mystere sordide, le juge Frescheville va-t-il etre confronte ?Sous la lente progression de l'enquete, la verite, trop tot devinee, n'est pas sans menager quelque surprise. Peu a peu, le drame s'eleve au-dessus du fait divers, il devient, dans le lyrisme et ecriture dense de Bernanos, un probleme moral pose au lecteur.