La tragedia di Pellico inserisce rispetto al testo dantesco un elemento nuovo ed originale: Francesca e convinta di odiare Paolo che in guerra ha ucciso suo fratello, ma quando lo rivede, dopo diversi anni di lontananza, scopre di amarlo. Nella realta storica Francesca aveva conosciuto Paolo prima di incontrare Gianciotto, perche Paolo era stato inviato dal fratello per sposare Francesca per procura . Paolo era un bel giovane a differenza del fratello Gianciotto che era zoppo. L'elemento della bruttezza di Gianciotto non viene mai ricordato pero nella tragedia di Pellico.