Il destino di un ufficiale inglese s'incrocia con quello di due donne in un triangolo dominato dall'amalgama di barbarie e eroismi che genera l'occupazione tedesca dell'Italia. Daniel incontra a Roma Elena, una pittrice e una spia della RSI. La incontrera di nuovo a Milano, quando s'e innamorato di Francesca, una intellettuale comunista. Ai dubbi sentimentali dei tre si unisce il senso d'impotenza di fronte a una lotta che mette a nudo gli aspetti piA’ esecrabili della natura umana. Daniel non otterra che i capi della Resistenza consegnino Mussolini agli Alleati. Elena vedra il suo collega tedesco disteso a terra castrato dai partigiani. Francesca assistera all'esecuzione del dittatore. Dopo la resa della Germania Elena, che ha ucciso un ufficiale americano, e detenuta nel carcere di Santa Verdiana in attesa di giudizio per crimini di guerra. La difendera davanti alla Corte militare alleata Daniel, ormai in preda a un'incontenibile passione per due donne nello stesso tempo.